Suite aux révoltes populaires survenues au début de l’année 2011 d’abord en Tunisie puis en Egypte, les touristes ont changé leur destination prévue préalablement pour ces deux pays mais contrariés par les évènements imprévisibles, cette fois-ci en direction des plages espagnoles à savoir notamment les îles Canaries ainsi que les îles Baléares connues par la douceur de leur climat. Une belle opportunité pour le tourisme espagnol qui a reculé d’une place au classement mondial en 2010 pour passer de la troisième à la quatrième place et être devancée par la Chine.
L’Espagne est concurrencée particulièrement par les stations balnéaires de l’Egypte de la mer rouge mais également des plages méditerranéennes de la Tunisie proches de l’Allemagne et de l’Angleterre et peu onéreuses.
En effet, la révolte populaire qu’a connue la Tunisie en Janvier 2011 suivie de celle de la population égyptienne ont fait que les touristes changent de destination touristique et prennent le chemin de l’Espagne, notamment l’archipel des canaries au large du Maroc. Ainsi, selon le ministère du tourisme, avec l’arrivée de 2,66 millions de touristes, l’Espagne enregistre une augmentation de l’ordre de 4,7% par rapport à 2010, la première depuis une année. Les îles Canaries est la première destination avec l’arrivée de 866,476 touristes et une augmentation de 8,8% par rapport à la même période. Quant à la région de Valence, sur la méditerranée avec une augmentation de 20%. Le ministre du tourisme Miguel Sebastian a commenté « Nous avons bénéficié d’une certaine manière de la crise en Tunisie et en Egypte parce qu’elle a détourné les touristes de ces pays. Mais cela ne doit pas être notre but. Notre objectif est de renforcer notre compétitivité, en particulier sur les marchés touristiques d’avenir que constituent la Russie, la chine et l’Inde. »
Selon le gouvernement régional, les agences de voyages attendent l’arrivée de 300 000 touristes supplémentaires aux îles canaries. Les îles Baléares profitent également de la situation de crise de la Tunisie et de l’Egypte. Le directeur Thomas Cook, le deuxième voyagiste européen Manny Fontenla-Novoa souligne que « les pays à avoir le plus bénéficié de la situation en Egypte sont l’Espagne, avec des réservations aux Baléares en hausse de 30% par rapport à l’an dernier, et la Grèce, avec une augmentation de 20%.
La ville de Barcelone a connu une augmentation des vols de 22% au mois de Janvier devançant ainsi l’île de Tenerife aux Canaries avec 12%.
Quant au moteur de recherches whitchBudget.com confirme une hausse considérable des recherches de vols vers l’Espagne alors que celles à destination de la Tunisie ont connu un recul de 50% et 30% pour l’Egypte.
Le directeur général de Turespana, l’organisme chargé de la promotion du tourisme espagnol à l’étranger, Alvaro Blanco affirme insiste sur la fidélisation de ces touristes prêtés par les deux pays « ce sont des touristes qui n’auraient pas choisi l’Espagne dans d’autre circonstances. Nous devons leur montrer que l’Espagne est une destination proche et sûre. »
